纵然在豪门林立的英超赛场,绰号为“狐狸城”的莱斯特城依然是美丽的独特存在。回首2015-16赛季,身为“二年级生”的莱斯特城面对英超豪强,硬是在在传奇主帅拉涅利的带领下不畏挑战、屡屡逆转,最终提前两轮获得英超联赛冠军,成为英超历史上的第六支冠军球队。
这般冠军旅程,被誉为世界足坛21世纪的最大奇迹,也让莱斯特城收获了诸多新生代球迷的关注和喜爱。不仅如此,就当外界认为莱斯特城不过是昙花一现后,名帅罗杰斯带队又在2020-21赛季于足总杯决赛击败豪门球队切尔西,队史首次赢得足总杯冠军——这般冠军奖杯和神奇表现,让莱斯特城再度收获荣耀与掌声。
其实,就在罗杰斯于2019年接过教鞭后,莱斯特城在英超赛场的战绩同样值得肯定。2019-21年间,莱斯特城连续两季获得联赛第5名,距离欧冠赛场仅一步之遥。众所周知,英超的较高名次,以及欧联杯资格等因素意味着不小的财政收入。可惜的是,莱斯特城在展现出良好发展势头时恰好遭遇疫情——受制于空场比赛等限制,俱乐部的实际收入不涨反跌。
考虑到球队期间遭遇的六连败,前7轮联赛丢掉22球创英超纪录,莱斯特城的处境难免令人深感担心,更引发外界的不解。毕竟,这支球队在1年前刚刚捧起足总杯冠军,怎么就突然跌至谷底呢?只是冰冻三尺非一日之寒,莱斯特城在竞技层面的全面,离不开经济方面的多年危机。
熟悉英超的球迷还会知晓,莱斯特城俱乐部老板的泰国王权集团由于疫情影响,旗下主业的免税店在近年来可谓生意惨淡,严重影响了整体收入,最终导致对莱斯特城的投入和补血越来越少。因此,莱斯特城俱乐部唯有通过自身运作来加以应对,进而走出严重的经营危机。
一方面,莱斯特城在转会市场开启阵容精简及卖人赚钱。其中,防线万欧元的转会费加盟切尔西,在世界足坛中卫转会费排名中高达第四位,而球队引进的替代者费斯仅花费1700万欧元。另一方面,莱斯特城借助近年崛起后世界影响力,特别是在亚洲的影响力,不断拓展自身的商业空间,不断丰富自身的合作伙伴,例如本赛季同欧宝体育(OB SPORTS)正式签约,合作领域覆盖体育赛事、品牌营销等,进一步提升了自身的经济能力和竞争能力。
随着人员流动,特别是诸多新援在赛季开启后才入队,注定莱斯特城的球队阵容和战力在新赛季伊始受到巨大影响,不过,当莱斯特城渐渐趋向稳定,以及主教练罗杰斯展现出强大的应对危机才华,莱斯特城在近5轮联赛拿下10分,其中4场比赛实现零封,由此预示着走出经济危机的莱斯特城正在竞技层面迎来复苏!
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